학교에서 출발한 지 몇 분.버스 가이드에 의하면, 목적지까지 2시간 정도 걸린다고 한다.안내원이 정중하게 설명을 하고 있는데, 모두 들은 척도 하지 않고 떠들고 있다.
그런 상태가 계속 되는 것 약 20분, 버스는 고속도로에 들어갔다.여기서부터는 변하지 않는 경치다.좀 아쉽네.라고 생각해 버렸지만, 역시 버스 가이드.요때다라는 듯이 제안을 꺼내다.
'여러분은 영화와 노래방 중 어느 쪽이 좋아요?'
그 말에 반 친구 모두의 시선이 버스 가이드에게 간다. 그리고 영화! 노래방! 등의 소리가 오가기 시작했다.
최종적으로 다수결로 노래방이 되었는데, 버스에 탑재되어 있는 노래방은 낡아서, 모두의 선곡은 꽤나 渋아떨어져 있었다.
그런 느낌으로, 시종 지루하지 않고 목적지까지의 이동을 즐겼다.그리고 한참을 달리던 버스가 멈췄다.버스에서 내려 심호흡을 한 번.이곳은 바다가 가까운 듯 포근히 바닷내음이 코끝을 스쳤다.
버스에서 내리면 모두 한자리에 앉아 고맙다는 말을 듣는다.그리고, 긴 이야기가 끝나고, 카레 만들기가 시작되었다.
지금부터는 반 마다 나누어져의 작업이지만, 나 포함 하루키 이외가 전력외.야채의 컷은, 쓸데없이 큰 것으로, 매우 좋은 카레라고 부를 수 없는 것이 생겨버렸다.
뭐, 모양이 나쁘더라도, 모두 함께 만들었다는, 말하자면 분위기적인 조미료 덕분에 카레는 굉장히 맛있었다.
그리고 마침내 해 온 자유행동.선생님의 약속사항이 끝나면 일제히 모두 움직이기 시작한다.
이때를 얼마나 기다렸을까.쿠죠씨와 약속하고 나서, 오늘이라고 하는 날까지.나날이 부풀어 올랐던 기대감이 지금, 터질 것 같다.
하고 조이는 듯한 생각을 곱씹고 있는데 뒤에서 힘껏 어깨를 감싸쥐었다.
"키리사키 ー ! 애슬레틱 가자 っ !"
고개를 돌리자 천진난만한 오미가 이빨을 드러내고 있었다.
에, 아......미안해.그 선약이 있어서 말이야.
미안하다고 얼굴을 찡그리며 말한다.그러나 오미는 멈추지 않는다.
뭐야, 매정한데.같이 놀자구!
"아......그게......"
쿠조씨와 둘이서 놀고싶다.뭐라고 말할 수 없는 거야.하지만, 놀고 싶다. 라며
"오미야, 나랑 놀자꾸나"
목소리 쪽으로 고개를 돌리자 하루키가 있었다.하루키는 이를 드러내고 웃더니, 오미의 어깨에 팔을 돌린다. 그리고 반강력적으로 오미를 끌고 갔다.
"키, 키리사키 ー!"
오미가 내 이름을 부르면서 한 손을 뻗는다.
고마워요, 하루키!
오미에게는 미안하지만 이만하면 됐다.그렇게 안도의 한숨을 내쉬던 그때였다.
"키리자키군, 야호!"
"유, 유키무라씨?!"
이번엔 유키무라씨의 등장이다.만일의 사태에 눈을 부릅뜨다.
"야,뭐야,너무 무례해! 게다가 얼굴 경련이 금지되잖아!"
"오, 미안. 그래서 무슨 일이야?"
쿠조상은 어디야? 시선을 여러 방향으로 날리면서 유키무라씨에게 묻는다.그러자 유키무라씨는 기분이 언짢은 표정을 짓는다.
"별로 키리사키 군에게 볼일은 없는데? 나나세 군, 어디에 있는지 몰라?"
"하루키라면 저리 갔지!"
과장되게 손가락을 가르키면서 빠르게 말한다. 그러자, 유키무라씨는 팔짱을 끼고, 볼을 부풀린다.
"뭔가, 신경질을 부리는데. 뭐, 됐어. 그럼 안녕!"
그렇게 말하고 유키무라씨는 구보로 떠났다.이번엔 한시름 놓았다.다시 한 번 한숨을 쉬자 또다시 나를 부르는 소리가 날아왔다.오늘 가장 듣고 싶었던 목소리!
"키,키리사키군!고,미안해,기다리게해서"
"다, 괜찮아! 그, 그럼 갈까!"
언제나 이상으로 되돌아가고 만다.여기서부터는, 후, 둘이구나.굉장히 긴장된다. 그런 나의 긴장이 전해져 버리고 있는지, 쿠조상의 표정도 굳은 것 같은.......
이렇게 나와 쿠조씨는 가능한 한 사람의 눈에 띄지 않게, 필드 애슬레틱을 체험할 수 있는 장소까지 이동했다.
자, 도착했다니 좋지만, 여기서 곤란한 일이 하나.무려, 애슬레틱 밖에 없다고 생각했던 이 장소에, 근처의 숲속을 걷는 워킹 코스라는 것이 준비되어 있었던 것이다.
애슬레틱하고 격렬하게 움직이는 것보다, 가만히 걷는 편이 좋은 것은 아닌지.......그런 고민이 나온 것이다.
걷기 코스도 있구나.쿠죠상은 어느 쪽으로 가고 싶어?
언뜻 시선만을 향하면, 쿠조씨도 시선만을 나에게 돌린다.
걷기 코스가 좋네.걷고 싶다.
그렇게 말하며 미소짓는 쿠죠 씨. 하지만 좀 기운이 없는 것 같은? 기분 탓일까? 아니, 어쨌든 흥을 돋우지 않으면!
"오, 나도 같은 생각했어! 그......기우가 맞아!"
그렇게 말하며 웃어본다.그러자 쿠조씨도 웃어주었다.그리고 숲 속으로 발걸음을 옮겨간다.
부드러운 바람이 불고 잎이 바스락거리는 소리가 들린다.새소리도 나고 아주 조용하고 차분한 곳이다.
라고 침착할 때가 아니야.매번 생각하지만 침묵은 안 되잖아요.
'뭔가 여기 시원하지!'
"응, 기분 좋지"
대화가 멈춰버린다.언제나의 긴장으로 인한 침묵이 아니라 평소와 다른 침묵.뭔가 찜찜해.
시선은 발밑을 향하고 만다.무슨 일일까?왜 기운이 없을까?
나, 뭔가 해버렸을까.그래도 호감도는 100이고요.내가 원인이 아니거나 하는것일까?어느 쪽이든 힘이 되고 싶다.
"쿠죠씨, 그...... 무슨 일 있었어?"
그렇게 묻자 쿠조 씨는 고개를 크게 젓는다.
"아니,아니.아무것도 아니야.그거 미안해......"
"그래! 앗! 맞다. 점심 카레 어땠어?"
그렇게 묻자, 놀랐는지, 쿠조씨는 눈을 뜬다.말이 너무 당돌했나?
맛있었어요.유이가 자른 양파 커서말야"
그렇게 말하며 웃기 시작한 쿠죠씨.역시 크게 잘라버리는 사람이 있지. 랄까 키사라기씨, 요리 익숙하지 않은건가?
아하하, 우리도 같은 느낌이야.이제 하루키 외엔 안 되겠어요.채소류 전멸.
생각이 나니까 웃기 시작했다.그러자 쿠조씨도 덩달아 웃어 주었다.
"나나세군, 요리 잘해?"
"음-, 자신있나? 뭐, 하루키는 재주가 있는 녀석이니까.정말 나무랄 데 없어.
그러면서 자조적으로 웃는다.그러자 쿠조 씨는 부드럽게 미소를 지었다.
"실수해도 열심인 사람......멋지다고 생각해요."
그렇게 말하며 쑥스러운 미소를 띄우는 쿠조상. 왠지 나도 쑥스러워 졌군.
그리고 버스안에서 여러가지 이야기를 하며 걷기를 즐겼다.그러자 [중간지점]이라는 표지가 보이기 시작했다.
벌써 반분인가, 빠르네. 라고 생각하고 있는데 표지판의 그늘에서 사람이 나왔다.나부끼는 아마색의 사이드 테일. 반듯한 옆 얼굴과 날카로운 눈빛.저것은....
"키사라기씨?!"
키리사키, 선수교체여! 모모카와의 추억을 혼자서 차지하게 하지는 않을거야!
즈비시와 검지를 나를 향한 키사라기씨.놀란 나머지 얼굴이 땅기다.이웃의 쿠조씨도 놀란 모습이다.
유,유이? 그런데 여기에 왜?
모모카, 내 센서를 핥지마! 라고, 그보다 더 심하잖아! 자유행동은 선약이 있다고! 나도 모모카와 추억을 만들고 싶어-
눈물을 흘린 키사라기씨가 쿠조씨 곁으로 달려간다그리고 부둥켜안았다.쿠죠씨는, 벌린 손을 부드럽게 감싸안듯이 해서 키사라기씨를 맞이했다.
"오, 미안 유이.그치? 추억을 만들어야죠.
그런 모습을 바라보고 있으면, 쿠조씨의 팔뚝 근처에서 키사라기씨가 얼굴을 살짝 보인다.그 표정은 뭔가 이겨낸 듯한 느낌이다.
"그럼, 그런 거니까! 모모카는 받을게"
키사라기씨가 그렇게 말하자 쿠조씨는 미안한 듯한 표정으로 이쪽을 돌아본다.
"나는 괜찮아 만족도 200%가 정도 즐기니까!"
그렇게 말하며 이빨을 보여 샘즈업. 그러자 쿠조씨는 안심한듯한 상냥한 미소를 지었다.
"고맙습니다 키리사키 군.갔다 올게.
"응!오늘은 그......고마워!정말 즐거웠어!"
사실은 좀 외롭지만, 들키지 않도록 과장되게 웃으며 손을 흔든다.그러자 쿠조씨도 조그맣게 손을 흔들며 키사라기씨와 걷기 시작했다.
번역기/여주인공 호감도가 처음부터 맥스인 건?!