제33이야기에 쿠마시로 카에데 4

그 후로는, 쿠마시로씨에게 관찰되는 날들이 계속 되었다.아침 홈룸(홈룸)까지의 시간이나 점심휴식 등, 나와 쿠조상이 둘이서 있을 때의 모습을 가만히 보고 있었다.

　

　감시당하고 있는 느낌은, 조금 마음이 피로해져 버리는군.




　하지만 기쁜 일도 있어.독서주간이 끝나도, 칠룡이야기의 계속은 읽을 수 있었던 것이다.




　도서실에서 주고받는 것이 아니라, 직접 건네주는 만큼, 교환은 쉽지는 않지만.......




"하아......"




　김빠진 한숨을 쉬며 맞이한 점심휴식.책상에 볼을 붙이고 뻗어 있는데, 이상하다는 듯한 얼굴을 한 미라와 하루키가 왔다.




"왜?"




"아니, 아무것도 아니야"




　뭐, 일부러 하는 말은 아니고.게다가......




　교실 입구에 눈을 돌리면, 얼굴 반만 보이고, 이쪽을 응시해 오는 쿠마시로씨가 있는 것이다.




　다시 얼굴을 앞으로 돌리다.그러자 복도 쪽에서 쿠조 씨의 목소리가 들려왔다.




쿠마시로씨? 무슨 일이야? 괜찮다면 같이 밥먹자구!




"괜찮아. 이미 먹었으니까"




"엣!빠르네"




"10초 요금"




"10초 요금?"




"응. 그러니까 괜찮아. 모모카는 평소처럼 겨울마와 보내"




"으, 응!"




　쿠죠우씨는 황급히 우리들 곁으로 왔다.그리고 어색한 미소를 짓는다.미터는 반쯤 가지 않을 정도로 노란색이다.




　뭐, 어수선하지......어떻게 하는 게 좋을 것 같아.




"기다리게해서 미안해"




"괜찮아! 자, 먹자!"




　쿠조씨가 사과하자, 아무것도 모르는 미쿠라는 이를 드러내고 웃는다.그 옆에서 하루키는 살짝 복도에 눈을 돌리고 있었다.




　그리고 방과후. 오늘은 소설의 계속을 전달받는다고 해서, 쿠조상과 함께 쿠마시로상의 클래스로 향했다.




　교실 입구 앞에 서자, 우리를 깨달은 쿠마시로씨가 천천히 걸어왔다.그리고 루스 리프의 다발을 내밀어 왔다.




"이것, 계속"




"고마워!"




　이어서 이어서 이어서 감사의 말을 한다. 그러자 쿠마시로씨는 무표정한 채 빙그르르 몸을 돌려 교실 안으로 나아갔다.그리고 자리에 앉으면 이쪽을 향한다.




"이리 와. 물어볼 게 있어."




　무슨 일인가 싶어 쿠조상 쪽으로 향하자 쿠조상도 이상한 듯한 얼굴을 나에게 향하고 있었다. 라고 의문을 띄운 채 쿠마시로상의 앞자리에 앉는다.그러자 쿠마시로씨는 한 권의 공책을 펼쳤다.




"이거 봐. 겨울 말과 복숭아를 관찰한 결과가 적혀있어."




"예......"




　뭔가 꽤 상세하게 써있네.다시 생각하면 관찰됐다니까 위험하네.쿠조씨도 피곤할지도 모르니까, 그만둬야 해.




　하고 마음을 굳히자, 교실내에 착신음이 울려 퍼졌다.눈을 돌려보니 쿠조씨가 스마트폰을 꺼내들고 있었다.불안한 듯한 얼굴에 새파란 미터




오, 미안해.잠깐 나오네.




"응! 괜찮아!"




　조금 걱정이 되지만, 미소를 지어보인다.그러자 쿠조씨도 웃는 얼굴을 돌려주었다.전화를 받자 쿠조 씨는 응하고 고개를 끄덕일 뿐이었다.어떤 대화를 하는지 모르겠어.그리고 통화를 마친 쿠조 씨는 천천히 스마트폰을 주머니에 넣자 어색한 미소를 내게로 돌렸다.




"미안해. 일이 생겨서, 돌아갈게"




"으, 응. 그럼 돌아갈까?쿠마시로씨, 미안해요.




　나도 돌아가려고 자리에서 일어나려고 한다.그러자 쿠마시로씨는 미간을 숙이며 유감스러운 표정을 지었다.그것을 본 쿠조씨는 상냥하게 미소짓는다.




"키리자키군, 그......난 괜찮아! 남아줘"




어, 응.알았어!




　분명 쿠마시로씨에게 신경을 써 주었을 것이다.다정하네.




　들뜬 엉덩이를 그대로 내려놓고 다시 자리에 앉는다.그러자 쿠조 씨는 손을 팔랑팔랑 흔들며 교실을 나갔다.교실안에 남아있는건, 나와 쿠마시로상 뿐이야.무슨 말을 해야할지 모르는 나는, 조금 어색함 같은 것을 느끼면서, 시선을 여기저기에 날리고 있었다.그러자 쿠마시로 씨가 침묵을 깼다.




"둘을 보고 있어도 모르겠어"




"에......?"




'사귀다 보니까 뭔가 특별한 거지? 그게 안 보여'




　그렇게 말하며 쿠마시로씨는 책상 위에 펼쳐져 있는 노트에 시선을 떨어뜨렸다.그 노트에는 나와 쿠조상이 언제 어디서 무엇을 하고 있었는지가 조목조목 적혀 있었다.




　그렇다. 이것을 그만두지 않으면.......




"그래......!그럼 관찰은 별로 효과가 없었군"




"응.없었나봐"




"음! 그럼 그... 다른 각도에서 찾아보면 되지 않을까!"




　어떻게든 돌려서 관찰을 그만두자고 제안한다.굳은 미소를 지으며 검지를 세우자, 코지로씨는 눈을 감고 궁리하기 시작했다.그리고 몇 초 지나자 눈을 부릅뜨고 이쪽을 바라보았다.




역시 이런 건 직접 심정을 알아내는 게 좋을 것 같아.겨울 말에 이것저것 묻고 싶다.




"네? 듣다니, 인터뷰 같은 거요?"




　그렇게 묻자 쿠마시로 씨는 고개를 깊이 끄덕였다.




"좋아. 뭐 나 따위의 의견으로 도움이 될 수 있을까 불안하지만"




　그렇게 말하며 자조적으로 웃자, 쿠마시로씨는 입꼬리를 조금 들어 기쁜 표정을 지었다.그 때 신대 씨의 호감도가 60에 올랐다.




　그런 다음 몇 가지 질문을 계속 받았다.처음이야 말로, 대답하는데 몹시 부끄러웠지만, 쿠마시로상이 몹시 진지하게 물어오니까, 어느샌가 나도 진지해져 있었다.




"동마는 왜 모모카를 좋아했니?"




어? 아, 뭐랄까.첫눈에 반하라고 하면 그만인데.그......궁금한 원인이 있어서......"




　맞아. 호감도가 보여지고 얼굴도 이름도 몰랐던 쿠조상의 수치가 왜인지 높았으니까.그런 사소한 계기로 쿠죠 씨에 대해 알고 싶다는 생각을 해 버렸지.




"원인....?그게 뭐지?"




"에? 아아......아니, 그건 뭐라고 해야 할까......아하하하......붉은 실이 보였나봐?"




　스스로도 무슨 말을 하고 있는 건가? 라고 생각한다.하지만, 숫자가 보였다고 해도 믿어 주지 않을테니까.




과연.보여버리는 계열. 그 설정은 사용할 수 있을지도..."




　그렇게 말하며 쿠마시로씨는 노트에 메모를 하기 시작했다.어떻게든 속인 것 같다.그러자, 쿠마시로씨는 다음의 질문을 던져 온다.




"동마와 모모카의 회화, 특별 내용이 모두와 다른 것은 아니라고 느끼는데.그......친구와 연인이면, 뭔가 다르기도 해?"




"음......역시, 떠오르는 화제가 다른 것 같아......일까? 친구와 있을 때는, 정말 아무것도 생각하지 않아도 쓸데없는 화제가 나오는데, 쿠조씨와 있으면, 어떤 화제를 좋아할까, 어떤 소재로 즐길 수 있을까, 한 번 생각해봐"




과연.숨이 막힐 것 같아.




"으윽......"




　콕 찌르는 듯한 말을, 정색을 하고 말하는 쿠마시로씨.언젠가는, 깨끗이 생각하지 않고 이야기할 수 있게 되어 보이겠다고, 마음속으로 맹세했다. 라고, 그런 말에 기가 죽어 있다고, 쿠마시로씨는 계속한다.




"하지만, 분명 그런 시간이 즐겁겠지"




　조금 근심을 띤 웃는 얼굴. 분명 모르는 만큼, 남보다 동경이 강한걸까. 좋아......!




"그럼, 지금부터 게임해요.서로가 서로에게 흥미를 끌만한 주제를 생각한다는거야.어떨까?




"재미있겠다"




　그렇게 말하며 입꼬리를 올린 쿠마시로씨. 또 호감도가 높아지고 있다.알면 80을 넘었다.그리고 날이 새빨갛게 될 때까지, 흥미를 나타낼 만한 화제를 제시하는 게임을 하고 있었다.역시 지식량의 차이일까.나는 언제나 흥미를 드러내고, 쿠마시로씨의 화제에 매달리고 있었다.




　내가 고개를 끄덕이거나, "엣"하고 놀랄 때마다, 기쁜 듯이 웃는 쿠마시로씨.처음에는 표정을 잘 못 읽는 애라고 생각했지만 말을 해보니 실은 꽤 밝은 애구나 싶었다.