제14말 선물

다음날 아침, 왠지 잠에서 깨어나는 것 같은.......수면의 질이 낮았던 것일까.활력이 솟다.




　무거운 몸을 일으켜 거실에 가면, 엄마가 즐거운 목소리로 나를 맞이한다.




"동마야, 생일 축하해"




"감사합니다. "




　하아......생일인가? 축하할만한 기분은 되지않아.




　한숨을 쉬며 테이블에 앉자 엄마가 주머니를 내민다.




저봐 생일 선물.갖고 싶은 거 없다고 했고, 이게 제일이지?"




"아, 고마워요"




　그렇게 건성으로 대답하자 엄마는 의아한 표정을 짓는다.




"필요없다면 돌려줘도 되지?"




"아니, 고맙게 받겠습니다!"




　그리고 아침준비를 마치고 밖으로 나간다.그러자 현관 앞에 미쿠가 서 있었다.




"요! 오하요-"




"잘 지내, 안녕."




"왜 그래? 왜 그래? 오늘 생일이지? 만세라도 하면?"




"그럴 기분이 아니야. 라니 하루키는?"




"먼저 가있대.자, 갑시다!




　몹시 텐션이 높은 미쿠라가 앞을 걸어간다.어제의 소란스러움은, 어디로 갔는지.그런 미래를 보고 생각한다.어찌됐든 가라앉아봤자 소용없잖아.미라처럼 건강해!




　그리고 학교에 도착한 나는 교실에 들어가자마자 자기자리에 힘차게 앉는다.그러자 하루키가 찾아왔다.




"안녕, 겨울마."




"오~"




　평소 같으면 기운차게 손을 들었지만 오늘은 나른하게 말해 버렸다.그러자 하루키는 이상한 표정을 짓는다.




"왜 그래? 아프냐?"




"이, 아니! 괜찮아!"




"그렇구나. 앗! 겨울마, 오늘 방과후에는 예정없지?"




　갑자기 생각난 듯한 말투의 하루키.그런 건 황급히 물을 일도 아닐 텐데.




"없어. 무슨 일이야?"




"뭐 그렇지."




　그렇게 말하며 하루키는 미소를 지었다.그러자 스마트폰에서 알림을 알리는 바이브음이 울렸다.주머니에서 꺼내니 쿠조씨로부터 LaIN가 와 있었다.




키리사키군, 안녕! 오늘 방과후 잠깐 시간좀 내줄수 없을까?】




　방과후인가. 아침 사이에 일부러 연락하는 것은, 어떻게 된 일일까.우선 회신해야지.




[좋아!]




　송신. 하아......쿠죠씨와의 거리를 취하는 방법, 어떻게 하면 좋은 것인가.지나친 기대나, 지나친 욕심은, 때로는 자신을 해치게 하는 것도...




　그렇다고 거리를 두고 싶지 않아! 미쿠라가 말했었지.부딪쳐 깨부수라.상처받아도 거스름돈은 온다.그 스탠스에서 가면 되잖아.사이좋게 지내기만 하면 되잖아!




　왠지 그렇게 생각하니 조금은 긍정적이였다. 그런 자기암시 때문인지 수업은 무난히 넘길 수 있었다.그리고 마침내 찾아온 방과후.




　교실내에서 쿠조씨를 기다리고 있는데, LaIN가 한 통 들어왔다.쿠죠씨다.무려 빈 교실까지 와 달라는 것.




　여기서는 안되는걸까? 사정은 잘 모르겠지만, 일단 빈 교실로. 그러자 빈 교실에 들어가자마자 쿠조상이 서있었다.뒷짐을 지고 쭈뼛쭈뼛 서 있는 모습이다.




"쿠죠씨, 기다리세요!"




"으, 응!"




　입을 꼿꼿이 다물고 있는 쿠죠 씨.무슨 말을 꺼내려고 하는데 긴장하는 눈치다.




　도대체 무슨 말을 하는 거야.나도 긴장해왔다.목구멍을 한번 울리고 자세를 잡는다.그러자 쿠조씨는 뒤로 돌렸던 손을 앞으로 내밀었다.그 손에는 종이봉투가.




"키, 키리사키군, 생일 축하해~!"




"엣......?!"




　얼굴을 붉히며 눈을 치뜨고 있는 쿠죠씨.나는 굳어버렸다.쿠조상, 어떻게 내 생일을 알고 있는 거야? 그리고 그 쇼핑백, 어제 하루키와 쇼핑했을 때 했던 거고!




어, 어, 오늘.... 맞지?




　내가 굳어진 채로 있는 탓인지, 쿠조씨는 불안한 소리를 낸다.




"에, 아, 아니! 응! 오늘이야!"




　그렇게 말하고 나는 쿠조상 앞으로 갈것이다.그리고 종이봉투를 받았다.




"그......내 생일을 알고 있었구나"




　그렇게 말하면, 꾸벅하고 작게 수긍하는 쿠죠상. 대단히 기쁘다.하지만, 그 이상으로 안심감 같은 것이 마음을 덮었다.뒤숭숭한 기분무거워진 마음이 쓱 개고 가벼워지는 느낌.




　자기도 모르게 웃음이 터져 나온다.그러자 후방에서 문이 열리는 소리가 났다.뒤돌아보니 미라이와 하루키가 웃는얼굴로 들어왔다.




"동마야, 축하해"

"축하해. 좋았잖아."




"오, 오! 고마워"




　라고 딱딱한 느낌으로 대답을 하자, 하루키가 이상한 얼굴을 한다.




"왜 그래? 기쁘지 않았나?"




"아니, 정말 기뻐"




　기쁘기는 하다.그래도 역시 안도감이 낫다. 라고, 그것보다도 왜 쿠조상이 나의 생일을 알고 있는가이다.




"저기, 나 생일 얘기 했었나?"




　돌아서서 쿠조씨에게 묻자 쿠조씨가 하루키에게 시선을 보낸다.




나나세 군이 가르쳐줬어.그래서 상담도 해주고.




　그러자 하루키가 덧붙인다.




뭐 그런 거야.이왕이면 서프라이즈처럼 하려고.




"그랬구나~"




　그 말을 듣고 힘이 빠졌다.어제 본 두사람 쇼핑도 그 때문이야. 아~ 다행이네.




　그렇게 맥이 풀린 얼굴을 하자, 하루키와 쿠조씨는 이상하다는 듯이 웃었다.그 웃는 얼굴에 나도 덩달아.




"빨리 봐도 돼?"




"응!"




　종이봉투 안에는 포장된 봉투가 들어 있었다.그것을 조심스럽게 벗기자, 안에서 수첩식의 스마트폰 케이스가 나왔다.패브릭 남색 케이스멋쟁이야!




　기쁜 나머지 핥는 듯이 보고 있으면, 쿠조씨가 수줍은 듯한 말투로 말을 꺼낸다.




"어, 어떨까? 키리사키군 케이스를 안 썼으니까 어떨까 해.앗! 혹시, 굳이 붙이지 않았어?




"아니, 아니! 붙일게요! 너무 기뻐요!"




　첫 스마트폰 케이스! 쿠조 씨, 착안점이 좋은데-!




　당장 스마트폰에 장착해 본다.그리고 그것을 쿠조씨에게 보여주며 웃는 얼굴을 한다.그러자 쿠조씨도 웃는 얼굴을 돌려주었다.




"쿠죠씨, 정말 고마워요!"




"응! 그럼 내일 보자. "




　그렇게 말하고 쿠조씨는 손을 작게 흔들며 교실을 나갔다.그러자 하루키도 교실을 나가려고 한다.나는 그것을 만류했다.




"하루키 ! 고마워 ! "




"오우"




　그렇게 말하며 미소지은 하루키는 교실을 나갔다.계속되도록 미라이도 걷기 시작한다.나는 미라이도 불러 세웠다.




"미라이!이걸로 해결이구나!라는 건가, 알고 있었어?"




글쎄, 어젯밤 하루키에게 물어봤지.아니, 정말 다행이야.




　결국 들은 거야?뭐, 미쿠라는 그렇게 하겠지.하지만 정말 좋았다.데이트가 아닐까 하는 것도 내 생각이었고...




　하지만 이번 일로 많이 깨달았어.나는 욕심쟁이로 있고 싶어.쿠조상과 더 친해지고 싶다.그...가능하다면, 남자로부터 가장 가까운 존재로...




　될수있을까....아니, 힘낼거야!